鄂州市与日本新泻县三条市于1991年开始友好交流，主要开展技术研修生的选派和培训。1994年，两市正式签订协议，缔结为姊妹城市。10多年来，鄂州市组团近10批计80余人（次）访问了三条市，还派遣了技术研修生达600多人（自1992年开始每年一批）赴三条市学习。三条市组织了10次大型“日中友好之翼”代表团千余人（次）访问了鄂州。2001年，两市友好交往10周年纪念之际，三条市长、议长等10位政要率246人的大型代表团访问了鄂州，并由日方出资共同开展了“友谊林”营造活动等。1998年，鄂州市遭受特大洪灾，三条市各界人士来电来函慰问，并派专人来鄂州考察灾情，捐款100多万日元。