5月14日，恩施州与新西兰怀马卡里里市签订缔结国际姊妹城市意向协议。恩施州委常委、常务副州长周静代表州政府与新西兰怀马卡里里市市长大卫·林赛·艾尔斯在缔结国际姊妹城市关系意向书上签字。

根据姊妹城市关系协议，我州与怀马卡里里市将在投资、教育、农业、旅游、文化、休闲运动等领域开展深层次、宽领域的合作。恩施州外事侨务局与怀马卡里里市市长办公室负责代表各自政府定期开展协调与磋商。

在签字仪式上，周静表示，恩施州与怀马卡里里市虽远隔万里，但发展优势各异，互补性强，合作和交流的空间十分广阔。今天我们正式确立友好合作关系，标志着我们两地间的交流合作进入实质性发展阶段。恩施州将与怀马卡里里市保持经常性的友好往来，开创合作发展、互利共赢的新局面。

大卫表示，通过4天的访问，对恩施州的了解更加全面深入，对双方进一步深入开展合作交流充满信心。双方建立国际姊妹关系，将在更多领域开展合作交流，怀马卡里里市将在新西兰更广泛的区域推介恩施州。

签字仪式前，州内的15家外贸企业与怀马卡里里市政府代表团进行了对话交流，达成初步合作交流意向。

州政协副主席、州工商联主席王继刚出席签字仪式。