2021年1月24日上午，湖北省第十三届人民代表大会第五次会议开幕，来自法国、日本、荷兰、美国等国共7名在鄂外籍人士代表受邀旁听，对湖北省2020年疫情防控、疫后重振、复工复产及社会经济发展情况有了更全面的认识，对湖北省“十四五”发展目标任务、2021年工作重点有了初步了解。

 在极不平凡的2020年，身处湖北的他们感慨万千。特别是当《政府工作报告》中提到，湖北坚决落实党中央决策部署，毅然封城封省，付出巨大牺牲，用3个月左右的时间取得武汉保卫战、湖北保卫战决定性成果时，来自日本贸易振兴机构武汉代表处的佐伯岳彦首席代表不禁回首疫情暴发初期和武汉人民共克时坚、守望相助的日子，并对来自各方面的关怀与帮助表示感谢。他说，作为日本政府驻华机构工作人员，今后会积极向日本企业推介湖北，为促进湖北与日本间的合作与友好交往作出新的贡献。同时期待“江海直航”项目发挥物流新通道的作用，从而深化双方在新能源、5G 、自动驾驶及医疗等领域合作。

中国美国商会华中执委会主席史蒂芬·卡朋特点赞湖北抗疫成果，对中方新冠疫情防控有效措施给予高度评价。“我真实地感受到中国政府部门在控制疫情和保护人民生命安全等方面做得非常出色，与美国截然不同，果断的措施在第一时间成功控制住了疫情蔓延的局面，中国做得非常好。”几个月前于美国返汉的他发出这样的感叹。疫后重振的湖北速度，让他和其他在鄂外籍代表都信心十足，充满期待。

此外,为使受邀外籍人士更好地理解会议内容，省外事翻译中心精心组织优秀的英语翻译为开幕式提供了高水平、高质量的中英同声传译服务。