5月28日，湖北省外办主任章笑梅应邀出席英国北爱尔兰政府在京举办的驻华新办事处启动仪式暨交流招待会。

英国驻华使馆公使衔参赞、北爱尔兰政府驻华总代表孔凯瑞（Kerry Curran）在欢迎辞中介绍了北爱尔兰悠久的历史文化、卓越的商业创新、享誉世界的教育、独特的创造力和协作精神，期待与中国各地的合作伙伴加强交流，相互学习和分享实践经验。

章笑梅主任与孔凯瑞就深化地方友好关系深入交流。她表示，武汉与贝尔法斯特有着特殊渊源，湖北是北爱尔兰的友好省，双方自2017年建立友好关系以来，高层互访、经贸往来、教育合作等领域基础良好。湖北师范大学和奥斯特大学共建的孔子学院已成为北爱尔兰民众学习中文和中国文化的重要窗口。双方就下一阶段加强合作达成共识，以高层访问为引领，举办交流活动，重点推动科教创新、文旅、产业等领域互利共赢，丰富地方友好交往内涵。

爱尔兰旅游局全球伙伴关系负责人Aisling McDermott视频致辞，推介爱尔兰文化旅游资源。

中国人民对外友好协会副会长姜江，英国驻华使馆副馆长马洁茹、中国区域合作参赞贺蕊，以及武汉市、黄石市外办负责人出席活动。